Pour un souvenir mémorable

Pierre Lépine, correspondant étranger

Pour un souvenir mémorable, visiter Angkor Vat, se faire interpeler en français au sortir de l'allée qui mène au temple par un vieux Cambodgien édenté qui évoque les Khmer Rouges, montre ses mains à la peau tannée par le travail forcé en forêt, rappelle le décès de ses frères et la misère d'alors et quémande des sous « pour ce souvenir mémorable ».

Pour un souvenir mémorable, faire en tuk-tuk le grand circuit des temples d'Angkor et arrêter pour dîner à une large clairière où se juxtaposent plusieurs huttes-restaurants sans nom identifiés seulement par un numéro et que proposent une nuée de petits rabatteurs. Être sensible au charme et à la beauté d'une jeune femme. D'abord refuser sa proposition en cambodgien -Te aw kohn -non merci- puis, à son initiative, blaguer avec elle, quelques mots en anglais et en français, succomber, dîner à son restaurant, le 9, et au départ, être remercié d'un intrigant et romantique « Merci beaucoup inconnu ».  

Pour un souvenir mémorable, demeurer dans un guesthouse au fond d'une impasse donnant sur Khao San road, le 31 décembre à Bangkok. Y célébrer le nouvel an en assistant aux spectacles donnés près du Palais royal, parier sur la cachette d'un rat, y voir un trompe-la-mort cercler à l'horizontale en moto à l'intérieur d'une structure cylindrique en bois vermoulu, manger thaï aux comptoirs ambulants, se faire compresser par la foule au décompte de minuit, se coucher et ne pouvoir s'endormir qu'à 5h00 du matin, à la fermeture des bars, le silence enfin revenu.

Pour un souvenir mémorable, accompagner la patronne d'un guesthouse à Phnom Penh dont la devanture donne sur une maternité que quittent à chaque matin les femmes qui ont accouchées la veille, aller au marché local, être l'objet de la curiosité de tous ceux qui vous croisent, la laisser acheter pour vous oranges, kumquats et bananes, puis, vous faire congédier par elle et retourner seul, joyeux, à votre domicile temporaire.

Pour un souvenir mémorable, faire une promenade à vélo dans la campagne cambodgienne, peiner au soleil sur une route empierrée et répondre aux « hellos » souriants des enfants que vous croisez.

Pour un souvenir mémorable, sur la plage à Sihanoukville, se laisser convaincre par une mama énergique que vous avez besoin d'un pédicure et d'une manucure, y acheter fruits frais et crevettes grillées, les manger accompagnées d'une bière en fût, assis sur un fauteuil en rotin face à la mer, 30^oC à l'ombre.

Pour un souvenir mémorable, visiter le musée national de Phomn Penh, négocier le prix des trajets en tuk-tuk, se faire masser par un aveugle, payer deux fois le prix- une misère- pour une épilation non sollicitée des oreilles et surprendre le sourire de joie entraîné par ce paiement, ici excessif.

Pour ce souvenir mémorable et tous les autres que je n'ai pas évoqués, visiter le Cambodge.

Et puis, surtout, plus important que tout, aller là avec votre compagne rejoindre votre fille et son compagnon et y vivre avec eux, au quotidien, ces moments qui deviendront souvenirs mémorables.

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